Můžete místo kávy pít čekanku?

Daria Rusakova, nutriční specialistka v lékařské laboratoři LabQuest, vypráví příběh.

Co je čekanka

Dříve se kořen čekanky používal v lékařské praxi k přípravě léků na nemoci trávicího ústrojí, kloubů a očí. Až do 18. století byla u nás čekanka považována za běžný plevel. V současnosti se ve světě pěstují dva druhy čekanky – salátová a obyčejná. Nápoj využívá kořeny čekanky, které mohou nahradit nejen kávu, ale i cukr.

Čekanka místo kávy: co se stane?

Na rozdíl od kávy, čekanka neobsahuje kofein , má přirozenou nasládlou chuť, není třeba do nápoje přidávat cukr. Prášková čekanka se přidává do pokrmů a pečiva pro zlepšení chuti. Nápoj z čekanky lze konzumovat denně až dvakrát až třikrát denně. Mohou ho pít těhotné ženy, protože neobsahuje kofein a normalizuje stolici. Tím pádem, čekanka je rozhodně zdravější a bezpečnější než káva pro dobré zdraví. Je tu ale jeden velký problém – kvůli nedostatku kofeinu čekankou a nemá na tělo povzbuzující účinek . Má mírně tonizující účinek, ale není srovnatelný s kávou.

Jak si vybrat čekanku

V obchodech je velký výběr čekanky, ale při výběru si dejte pozor na složení. Měl by obsahovat pouze čekanku, bez jakýchkoli přísad a škrobových nečistot. Vysoce kvalitní čekanka není levná náhražka kávy, ale nezávislý nápoj. V prodeji najdete práškovou čekanku a tekutý extrakt. Prášek se zředí vroucí vodou a získá se aromatický nápoj podobný kávě. Tekutá čekanka je hustý, tmavý extrakt s bohatou chutí hořké čokolády, kterou lze ředit horkou nebo teplou vodou.

Výhody čekanky

Čekanka obsahuje rozpustnou vlákninu – inulin, který poskytuje příznivé prostředí pro prospěšné bakterie v žaludku. Inulin je jedno z nejznámějších prebiotik používaných v potravinářském průmyslu, farmacii a kosmetologii. Inulin přitom není uměle syntetizován – je výhradně rostlinného původu a nachází se v kořenech a hlízách rostlin. Zvláště hodně je ho v topinamburu, čekance a artyčoku. Inulin je také obsažen v česneku, cibuli, pampelišky a echinacei.

Doporučená denní dávka prebiotik jsou 4 g, ale někteří odborníci na výživu doporučují zvýšit „dávku“ na 8 g nebo dokonce 12 g. Pro získání denního minima prebiotik je tedy potřeba sníst 9 g kořene čekanky.

Inulin, stejně jako ostatní prebiotika, prochází v nezměněné podobě horním gastrointestinálním traktem a v tlustém střevě je zcela fermentován bifidobakteriemi, což stimuluje jejich růst a metabolickou aktivitu. Nestrávená část inulinu je zase z těla vyloučena a „bere“ s sebou produkty rozkladu, toxiny a další škodlivé látky. Inulin má tedy řadu užitečných vlastností: pomáhá normalizovat střevní mikroflóru, zabraňuje dysbakterióze, zlepšuje trávení a peristaltiku, pomáhá normalizovat imunitu, zlepšuje metabolismus lipidů (zbavuje se špatného cholesterolu), zlepšuje vstřebávání vitamínů a mikroelementů v těle: hořčík – o 30%, vápník – o 20%.

Čekanka je prospěšná při cukrovce, protože normalizuje hladinu cukru v krvi. Tato schopnost inulinu ovlivňovat hladinu glukózy pomáhá při léčbě diabetu II. Rostlina pomáhá při hubnutí, protože inulin zvyšuje sytost a snižuje hlad. Čekanka přidaná do potravin jim dodává příjemnou smetanovou chuť a má nízký obsah kalorií, ale může zvýšit chuť k jídlu. Nápoj vyrobený z čekanky, jako každý vydatný teplý nápoj, pomáhá snižovat teplotu a inulin pomáhá detoxikovat tělo, odstraňuje odpad a toxiny.

Kontraindikace k použití

Individuální potravinová intolerance na čekanku a alergické reakce jsou možné. Čekanku nedoporučujeme užívat dětem do jednoho roku a alergikům. Nebezpečný může být pro astmatiky s astmatem alergického původu, protože jeho průběh ovlivňují jakékoliv produkty rostlinného původu. Pokud jste náchylní ke kožním alergiím, jsou možné vyrážky, otoky a svědění.

Čekanka u mnohých nevyvolává ty nejrůžovější asociace: v době sovětského nedostatku nahradily na pultech skutečnou kávu plechovky s levným indickým práškem. Dalším stereotypem je ta čekanka – „důchodcovský“ drink, říká se, když už nic jiného nejde, tlak skáče a játra si hrají, utěšovat se dá jen čekankou.

Všechno se ale mění a tím se mění i pověst čekanky: stále více lidí věří, že než léčit hypertenzi ve stáří, je lepší se v mládí nenechat unést kávou a cikorka jako její náhražka má se náhle ocitl na vlně popularity.

Je to ale opravdu tak zdravá alternativa? Jsou zde nějaká úskalí? Jak nenaletět na padělek? A vůbec, jak tento málo známý prášek správně uvařit?

Společně s Alexandrou Gudimovou, tvůrcem značky zdravých potravin Bionova (společnost NovaProduct AG), která se s čekankou zabývá již řadu let, jsme se problematice věnovali podrobně. Mimochodem, Alexandra nám dříve vyprávěla o tom, jak a z čeho se vyrábějí náhražky cukru.

Co je, čekanko?

Vzpomeňte si na květinu podobnou chrpě, která často sama roste na okraji silnic někde ve vnitrozemí středního Ruska. Modré okvětní lístky na vysokém stonku jsou čekanky. Pokud jej vytáhnete ze země, kořen bude dlouhý, ale tenký. Je to proto, že i když je to čekanka, není to takový druh čekanky, je to divoce rostoucí, jinými slovy je to plevel.

K výrobě se používá vyšlechtěná, odrůdová čekanka. Jeho kořen připomíná středně velkou ředkvičku. U nás se pěstovaná čekanka prakticky nepěstuje, suroviny jsou dodávány z Indie (většinou ne v nejvyšší kvalitě), dále z Francie, někdy z Polska (to už je kvalitní čekanka).

Jak se vyrábí čekanka?

Co se děje s čekankou, je do jisté míry podobné zpracování kávy. Pouze místo kávových zrn se používá předem připravený kořen: oloupané kořeny se rozdrtí, suší a smaží. Při výrobě instantního nápoje se výsledné zrno podrobí extrakci: zalije se horkou vodou, z roztoku se ve speciálních zařízeních extrahuje vůně (tedy koncentrované těkavé látky, které jsou zodpovědné za chuť a aroma) a poté vůně se odpaří na konzistenci hustého sirupu nebo se rozmělní na prášek. Pro získání granulované rozpustné čekanky se prášek dodatečně ošetří párou, takže jemné částice k sobě přilnou a vytvoří větší granule.

Jak vařit čekanku?

V obchodech je čekanka prezentována především ve třech verzích: prášková (rozpustná), tekutá a smažená mletá. Tekutý je stejný extrakt, je dobré ho používat do omáček, které jim dodají aroma a charakteristickou hořkost.

Instantní a pražená mletá čekanka se prodává samostatně i jako směs (směs). První stačí zalít vroucí vodou, druhý se používá hlavně na vaření v Turci, vaří se ve french pressu a dokonce i v kávovarech. Rozmixovanou čekanku lze jednoduše zalít vroucí vodou, ale na dně bude vždy nerozpustná usazenina, ale nápoj bude mít jasnější chuť a vůni a prospěšný obsah bude vyšší. Nejčastěji se čekanka vaří takto: dezertní lžičku čekanky nalijte do sklenice vroucí vody a nechte nápoj několik minut louhovat.

Dalším způsobem je vaření čekanky v mléce. Mnoho lidí rádo pije čekanku s mlékem, protože chuť nápoje se stává jemnější a blíž ke kávě. Je však třeba zvážit, že mléko zvyšuje obsah kalorií v nápoji: v šálku čekanky připravené ve vodě bez cukru a mléka je sotva více než pět kilokalorií.

Čekanka se často přidává do běžné kávy – tato možnost je perfektní pro ty, kteří chtějí postupně snižovat spotřebu kofeinu, ale ještě nejsou připraveni se ho úplně vzdát.

Jak vybrat kvalitní čekanku?

Na polici v obchodě, zapečetěná, všechna čekanka vypadá stejně: prášková a prášková. Existuje několik populárních způsobů, jak určit kvalitu produktu: například kápnout jód do šálku uvařeného nápoje – pokud zmodrá, znamená to, že bezohledný výrobce velkoryse zředil čekanku škrobem. Ale za prvé, je nepravděpodobné, že to uděláte v obchodě, a za druhé, kromě škrobu může nekvalitní čekanka obsahovat mnoho dalších nepříjemných přísad.

Jedinou radou je proto věřit osvědčeným značkám a značkám. A je lepší brát čekanku ne v papírových sáčcích, ale v pokovených dózách a sáčcích na zip, nebo ji hned ze sáčku nasypat do dózy: prášek sám o sobě je vysoce hygroskopický, pokud ho uchováváte v kuchyni v papírovém obalu, se časem promění v kámen.

Může čekanka nahradit kávu?

Stejně jako káva má i čekanka tmavou barvu a příjemnou hořkost. Rozdíl v chuti je ale patrný. Málo společného je také to, jak tyto nápoje ovlivňují naše tělo.

Káva pomáhá rychle se probudit: do 15–20 minut po šálku espressa nebo cappuccina zažijeme příval energie, ale pak vzrušení opadne a uvaříme si další šálek kávy. Čekanka je jemnější energetický nápoj, díky svému bohatému minerálnímu složení (vitamíny B, C, E, bílkoviny, tuky a třísloviny) nenadchne, ale naopak přináší rovnováhu a dodává energii na celý dlouhý den.

Jedinečnou výhodou čekanky je její vysoký obsah inulinu (jeruzalémský artyčok je také bohatý na tento užitečný polysacharid, ale bohužel se nedá vařit a do práce si ho nemůžete vzít do termosky). Inulin dělá nápoj středně povzbudivým, ale hlavně kontroluje hladinu glukózy v krvi a nedovolí ji rychle klesnout, proto se používá v lécích pro diabetiky. Inulin vám také dodává pocit sytosti s téměř nulovými kaloriemi a pomáhá vám zhubnout. V lékařství je inulin ceněn také jako přírodní prebiotikum, které příznivě působí na střevní mikroflóru.

Čekanka na rozdíl od kávy neobsahuje kofein. Lidé s vysokým krevním tlakem ho mohou (a měli by!) pít. Neexistují žádné kontraindikace pro použití čekanky těhotnými ženami nebo dětmi. Lidé, kteří mají vážné problémy s ledvinami a žlučníkem, by ale měli s čekankou zacházet opatrně: nápoj působí jako mírné diuretikum, zvyšuje metabolismus a podporuje tvorbu žluči. Tato varování však platí i pro kávu.

I přes podobnost barvy a dokonce i chuti (velmi přibližné) tedy čekanka a káva nejsou zaměnitelné. Není divu, že Francouzi, kteří zavedli světovou módu pití cikorky, říkají: „Je čas na kávu a je čas na cikorku.“